Sjónhimnusjúkdómur kemur venjulega fram eftir að fólk hefur
haft sykursýki í nokkur ár. Fyrstu merkin eru litlar blæðingar og
æðapokar í háræðum sjónhimnu. Fólk verður yfirleitt ekki vart
við fyrstu einkenni. Í framhaldi af þessu þróast stundum bjúgur í
sjónhimnu, en sjónhimnubjúgur er algengasta orsök sjóndepru
hjá sykursjúkum.